Het aantal werklozen met een diploma hoger onderwijs stijgt, zo blijkt uit cijfers van de RVA. Reden daarvoor is deels de gebrekkige afstemming van hoger onderwijs en arbeidsmarkt. De Vlaamse Vereniging van Studenten (VVS) vraagt dat elke student een stagekans krijgt.

Stages zijn een ideaal om kennis te maken met de arbeidsmarkt en vaardigheden op te doen. ‘Stages moeten echter kwaliteitsvol zijn,’ beklemtoont VVS-voorzitter Michiel Horsten. ‘Nog te vaak worden stagiaires beschouwd als goedkope werkkrachten waardoor er amper meerwaarde is’. De stage moet daarnaast geïntegreerd worden in de opleiding. Studenten moeten immers de kennis en vaardigheden van hun opleiding in de stages gebruiken. Om daarin te slagen, moet er intensieve begeleiding zijn, zowel door de onderwijsbegeleiders als de stageaanbieders.

Elke student moet de mogelijkheid krijgen een stage te volgen. De plannen voor een tweejarige master zijn daarvoor ideaal. Een relevante stage kan perfect in een langere masteropleiding worden geïntegreerd. VVS betreurt dat deze mogelijkheid onvoldoende wordt voorzien. Michiel Horsten: ‘Het hoger onderwijs mist de trein door onvoldoende in te zetten op stages.’

Samenwerking is noodzakelijk om de afstand hoger onderwijs en arbeidsmarkt te verminderen. Overlegstructuren en adviesorganen zijn daarvoor een goed middel. In overlegstructuren worden afspraken gemaakt om kwaliteitsvolle stages aan te bieden. Adviesorganen dragen bij tot een betere afstemming tussen de ontwikkelingen in het opleidingsdomein en in de praktijk.

VVS vindt arbeidsmarktgerichtheid belangrijk, maar benadrukt ook het nut van niet-toepassingsgericht onderwijs en de breed-maatschappelijke rol van onderwijs.